Сознание нехотя вернулось в измученное тело. Опять куда-то несли. Тело ныло даже на удобных носилках. Тихо вздрагивали грудные мышцы.
Эх, опять били электрошоком.
Пресс отказал прямому приказу мозга привести тело в сидячее положение. Одновременно с этим снова закружилась голова и перед глазами поплыли разноцветные круги, а сам живот будто пронзили клинком.
Клинком?
Память неожиданно выплюнула из себя воспоминания о вампире, который красивым подныривающим движением нарисовал на животе Мечника кровавую улыбку. И тут же остался без головы вследствие ответного удара наотмашь. Никто, конечно не ожидает от человека осмысленных и, тем более, быстрых действий в состоянии болевого шока.
-  Он пришел в себя. - Послышался голос кого-то из несущих.
Так, значит нашли и куда-то доставили. Куда-то, где есть врачи. А вот свои ли это врачи? Или, может, его везут на казнь за "грехи перед Истинным Человечеством"?!
Мимо промелькнул человек в рясе Инквизиции с озадаченным лицом. Значит, не вампиры. И то хорошо.
К носилкам подошла девушка в белом халате со шприцем в руках.
Нет! Не надо снотворного! Не надо...

Кровать. Боль немного тише, но если повернуть голову, то картинка начинает ее догонять через десять-двадцать секунд. На соседней кровати лежал человек, чувствовавший себя, судя по внешнему виду, не намного лучше самого Хьюго. А возле него дежурили два охранника в рясах Инквизиции. И лицо его было очень знакомым...
Матерь Божья! Что же творится в Ватикане, если кардинал Франческо лежит в палате для тяжело больных? Надо срочно выяснить ситуацию.
Жуткая боль скрутила живот при попытке перевернуться на бок и слезть с кровати. Ну ничего, не впервой. Еще десять сантиметров, и можно будет опускать ноги на пол, семь, пять...
Сознание покинуло тело за секунду до того, как оно распласталось на полу рядом со своей кроватью.

Отредактировано Caterina Sforza (2008-12-11 00:32:45)

Сознание вернулось на удивление быстро. Когда Хьюго положили обратно в кровать, он начал тихо хрипеть и делать попытки раздвинуть руками медиков.
- Пустите...Что такое...Где...Как...Кардинал...Спросить... - тихий хрип внимательно слушал человек в белом халате, склонившись чуть ли не к самим губам священника.
На сей раз принесли целый холодильник, или шкафчик, снотворного. Но внутри лежали явно разные ампулы...
Очередная порция препарата пошла по венам и веки де Ватто, вздрогнув, закрылись. Последнее, что он заметил - косой взгляд кардинала  Медичи, в котором отображалась странная обреченность...
Медики трижды, заикаясь, шепотом попросили у Франческо прощения за шум и ушли. Все, кроме одного, килограмм так на сто пятнадцать, который стал возле кровати Хьюго, готовый влить в его организм еще кучу чужеродной жидкости при проявлении любых признаков жизни, кроме дыхания.

Толпа...Толпа убитых и тех, кто должны быть убиты...размытый силуэт и всплывающее в памяти имя - Анаис... Клинок, проходящий сквозь плоть, как сквозь масло...Руки, почти нечувствительные к боли...Почти неживые...
Вдруг руки по локоть исчезают...Пропадают неведомым образом...И я осознаю, что я - подросток-калека, которого душит злая толпа, заслоняя силуэт сестры...Но, несмотря на боль и кровотечение, я пробираюсь сквозь толпу, прорываюсь при помощи ног, лба и даже зубов...Они отобрали у меня почти все... Оставили только то, что я не ценил - мою жалкую жизнь...Но теперь я буду ее беречь, чтобы прорваться к сестре...
А потом пусть будет боль, страх перед этой огромной, ужасающей толпой...Потом пусть будет смерть...Потом пусть будет все, что угодно...
Но сначала - поиски и месть...Точнее - МЕСТЬ и поиски...
А для того чтобы искать, нужно хотя-бы раскрыть глаза...
Мечник тихо шептал обещания кому-то. Со лба обильно тек пот, а руки начали слабо двигаться. Медик с удивлением покосился в его сторону. Де Ватто должен был прийти в себя не раньше, чем через семь часов. Но вскоре тело священника вновь обмякло, только внезапно раскрывшиеся глаза уперлись в потолок невидящим взором.

Стоящий у кровати медик не заметил, как взгляд де Ватто стал осмысленным.
Почему не действует снотворное? - Спросил сам себя Мечник и тут же всплывшая в памяти картинка удаляющейся фигуры Анаис ответила ему. С таким ритмом сердцебиения и легким покалыванием в нервных узлах никакое снотворное не возьмет.
Священник, не поворачивая головы, сфокусировал взгляд на своем стороже. В первую очередь, надо избавляться от него, а уже потом думать о поисках остальных Аксовцев.
Хьюго, повернул голову, дав санитару понять, что он не спит. Тот изрядно удивился, но начал действовать строго по уставу: подошел к шкафчику-холодильнику, достал оттуда снотворное, подошел к пациенту, взял его за руку и начал высматривать вену, уверенный в немощности Мечника...
Но на искусственные руки немощность не распространяется. Де Ватто перехватил руку санитара в кисти, взял на "рычаг" заставив наклонится, положил ему руку на шею и вдавил большой палец в блуждающий нерв. Санитар несколько секунд пытался оторвать от себя руки Мечника, после чего обмяк.
Где-то здесь должно быть обезболивающее - священник сбросил с себя тушу санитара и, вновь упав с кровати, подполз к шкафчику-холодильнику с медикаментами и начал в нем рыться. Перед глазами плыло и темнело, живот сводило невыносимой болью, но Мечник привык к травмам. Особенно, к тяжелым травмам.
Через несколько секунд священник нашел то, что искал. Фентанил.
Священник всадил себе шприц в одну из вен на ноге. Он никогда не запоминал их точных названий
На некоторое время сердце забилось очень тяжело, а воздуха в комнате стало чудовищно мало...
Но всего лишь через минуту земля и небо вернулись на свои места и Мечник, сильно согнувшись, встал из пола.
Два Инквизитора охраняли своего кардинала. Хьюго даже удивился их исполнительности, мол "тут хоть потоп, но не дай Бог капля из этого потопа упадет на Франческо..."
Один из охранников даже открыл Хьюго дверь. Видать, рады моему отлучению.
В коридоре царил хаос. Койки, больные, медики, инквизиторы, гвардейцы, обычная полиция - все двигалось в едином хаотичном потоке. Мечника дернуло - толпа...
Вдруг сквозь массу серой толпы, подобно танковой башне, стал продвигаться невысокий рыжий священник с Катериной Сфорца на руках.
- Трес. - Прохрипел Хьюго. Естественно, киборг его не услышал через общий гам. Мечник набрал побольше воздуха в легкие, прокашлялся, скривился от боли и рявкнул так, что у самого в животе закрутило.
- Трес!
Пол этажа, в том числе и киборг, обернулись на крик. Де Ватто  попытался изобразить улыбку. Зря.
- Там есть моя свободная койка в комнате "для кардиналов". Пошли, покажу. И что происходит?
Мечник перешел на шепот, так как взгляды толпы казались ему тяжелее собственных рук.

Воздух медленно, но упорно добирался до легких, соединялся с кровью, разгонял туман в голове... Катерина резко вдохнула, и, сделав усилие, открыла глаза.

Белый цвет... палата... Красный... Франческо, инквизиторы... Черный - Мечник?

Вернулся... живой...

Механический голос киборга в ушах - эхом: врача... анской... роки...

Взгляд Катерины фиксировал все происходящее. В том числе и странную неловкость, сквозившую в движениях подчиненного.

- Сто...ять.

Поздно...

Здесь должен быть поворот.  Коридор, знакомый пошагово. Можно даже ходить с закрытыми глазами… так, ровно до следующего поворота – теперь уже выхода на лестничную площадку – надо успеть выдать очередную порцию распоряжений. После самого главного – приказа о введении чрезвычайного положения и формировании состава чрезвычайного комитета.  Как только Его Преосвященство станет лучше, он возглавит уже сформированный комитет, в чьем ведении будет находиться Рим, а пока… 
А мое  дело пока – навести порядок. Порядок в моем родном городе, в моем Риме, в сердце человеческой расы, в оплоте истинной веры. Найти и покарать виновных.
- Подготовьте доклады относительно деятельности террористических организаций, с которыми нас доводилось сталкиваться за последние годы. Мне нужна любая информация, вплоть до слухов и сплетен. Мне нужна информация о том, не происходило ли в Риме и его окрестностях что-либо странное, что было бы связано с катакомбами. Также позаботьтесь о том, чтобы получить информацию – не было ли  краж веществ, необходимых для производства ядовитых газов.  Химикам – задание подготовить хотя бы приблизительную экспертизу: необходимо выяснить, сколько времени требуется для изготовления этого газа, какие нужны вещества и условия.  Да, я знаю, что произошло с архивом. Тем не менее – поднимите всех, кто так или иначе имел отношение к работе с делами, связанными с террористами. 
Два секретаря только что не сбивались на бег, с трудом успевая за широкими шагами Пьетро Орсини, однако продолжали исправно записывать все, что слышали.
Лестница. Так, сейчас – вниз и вперед. И не видеть эти непонимающие лица, не смотреть в эти растерянные, испуганные глаза. Никто не знает, что произошло. Никто не знает, что происходит.
Господи, об одном тебя умоляю: не дай мне опоздать. И направляй мою руку на врагов своих.
-  Вы свободны.

=================================> Улицы Рима

Дверь палаты резко распахнулась. Довольно молодой мужчина в белом халате стремительным шагом ворвался внутрь, не забыв, однако, притворить за собой дверь, и опустился на одно колено у постели Катерины.  Глаза за стеклами очков сосредоточенно сузились, между бровей легла складка.

Так... Легкая интоксикация на фоне сильного стресса... И общих проблем со здоровьем... Ох уж мне эти железные леди - работают на износ, а потом лечи их от этого самого износа... 

Доктор встал и начал негромко диктовать распоряжения медсестре.

Как же голова кружится...

Девушка слабо кивнула, надеясь, что киборг воспримет это как согласие. Губы напряженно дрогнули.

- Иди.

Мечник до крови закусил губу. Препарат перестал действовать и относительно свежая рана взорвалась болью. Спина чувствовала что-то мягкое и ровное. Кровать?
Его судороги заметил врач, который давал распоряжения насчет кардинала Сфорца. Де Ватто получил еще дозу чего-то и отправился в заслуженное никуда.

Небо над городом ======>

- Рапорт принят, Стрелок. Информация отправлена. - ответила Кейт после небольшой паузы, - Вы встретили отца Ватто? Как он там оказался? Что с ним? Он не ранен?

- Проследите, чтобы ему была оказана должная медицинская помощь. И снабдите его передатчиком. В последний раз он выходил на связь несколько недель назад, и старый у него мог не сохраниться.

Черт. Сколько можно давать стандартные дозы снотворного?
Долгие годы тренировки организма различными обезболивающими и прочей медицинской дрянью имели один побочный эффект - привыкание. Хьюго чуть-чуть приоткрыл глаза, чтобы не получить новую дозу от бдительных стражей здоровья. Боль стала тупой и почти не мешала. Если не двигаться.
Обстановка в палате особо не изменилась. Те же лица, те же койки, тот же холодильник-шкафчик с препаратами. Вот только Трес смотрел не в пространство, как обычно, а прямо на Мечника. Просто так киборги ни на кого не смотрят. Хьюго одними губами, чтобы никто не заметил, спросил:
-  Что?
Искренне надеюсь, что медики заняты. Все-таки приятнее осознавать боль, чем ничего не осознавать. И уж лучше лежать в одной палате с Инквизиторами, чем снова блуждать по собственному подсознанию, в сравнении с которым красно-черные - сущие овечки.